吃货再造奇迹！卫龙即将上市，“辣条一哥”靠5毛钱起家，狂揽600亿
“辣条第一股”带来的光环背后，行业始终摆脱不了的“垃圾食品”标签，以及近年来各种网红品牌对卫龙市场的侵蚀，都是创始人刘卫平心中难以消弭的隐忧。
|作者：王喆宁
|编辑：咖喱
小浣熊、无花果、托肥......相信这是当年很多“80、90后”放学冲向小卖部的动力。
提起课后小零食，就不得不提当年五毛钱一包的“辣条们”，其中受欢迎程度一骑绝尘的，当属“行业扛把子”——卫龙。
作为很多人童年的回忆，卫龙这些年不仅成为中国最大的辣味休闲食品企业，甚至走向国际市场，在海外购物网站上卖出“天价”，成为“网红”国货。
在创立近20年之后，近日，卫龙正式提交赴港上市招股书，开启上市进程。此前的3月31日，卫龙已完成Pre-IPO融资，以每股成本4.48美元募资5.49亿美元。卫龙总股本20.93亿，以此次融资价格估算，卫龙整体估值超过600亿元人民币。
一旦成功IPO敲钟，卫龙将会成为名副其实的“辣条第一股”。
但即使上市，也不意味着高枕无忧。辣条始终摆脱不了的“垃圾食品”标签，以及近年来各种网红品牌对卫龙市场的侵蚀，都是创始人刘卫平心中难以消弭的隐忧。
酱干手艺传承自老妈
虽然很多人熟知卫龙的名头，却鲜有人了解创始人刘卫平的背景。
1978年，刘卫平出生于湖南省岳阳市平江县，他的家乡在很大程度上决定了他未来的创业方向。
平江县虽然坐落于小山坳中，但有着悠久的酱干豆制品制作历史。
据《平江县志》记载，早在300多年前，平江酱干就被清朝列为宫廷贡品。因此，当地几乎人人精通酱干制作的手法。
刘卫平小时候跟着妈妈学了不少手艺，也吃了不少苦。
除了学习大豆的筛选、浸泡、酱干卤制等工序，他还经常挑着扁担，走十几里的山路，把家里生产的酱干，背到公路边吆喝售卖。
高中毕业后，他选择随着打工浪潮南下。在广东打工时，他看到几千人的工厂被管理得井井有条，机器生产效率很高，随即被激发出创业的想法。
正逢1998年平江县遭受巨大的洪涝灾害，农业产量深受其害，原本作为酱干制作原材料的大豆，从7毛多钱一斤，瞬间涨到1.5元，酱干行业陷入危机。
当地作坊的师傅们，为了应对大豆价格的暴涨，想到用平价材料来代替。于是，面粉、面筋成了全新的原材料，被做成一款条状物售卖——味道与酱干类似，辣中带甜，价格便宜。这便是辣条的雏形。
·刘卫平
刘卫平在那时看到了商机。
平江县位于山区，并不盛产小麦。当时许多生产酱干的作坊都转向尝试辣条制作，原材料很快供不应求。
在这种情况下，刘卫平想到，必须走出湖南，到小麦多的地方去。
很多老乡同行在同一时间赶往西安和洛阳，刘卫平却认为这两个地方离主干线太远，盯上了河南漯河。
1999年，年仅21岁的刘卫平，兜里揣着在广州打工的少量积蓄，前往漯河考察，几天后就让弟弟带人一同北上，开启了创业之路。
·左一为刘卫平
彼时，漯河只有一家知名企业——双汇，刘卫平却坚信自己能做出名堂。事实证明，他的“赌博”式选址成功了。
最开始，刘卫平从小作坊做起。他首先将从老家带来的原材料豆皮，与母亲亲传的酱干手艺相结合，开发出一款“微甜、微辣、清爽、回味足”的食品。
有一次，刘卫平在吃牛筋面时，觉得味道很好，受到启发，就找到了生产牛筋面的简易膨化机。他让店主改进了模具后，利用新的机器，在牛筋面的基础上添加了焦糖和辣椒面，生产出了日后的辣条主打产品。
他几乎承包了产品的采购、制作、售卖等一系列程序，每天早起贪黑，推着三轮车在漯河的大街小巷叫卖。
就这样坚持了3年，直到2002年，刘卫平不再满足现状，用这几年攒下的钱，进行了设备改良，开始批量生产，与同期的小作坊相比，产量大幅上升。
2003年，因为崇拜偶像成龙，刘卫平便将品牌取名为“卫龙”，注册了“卫龙Weilong”商标，正式开启了扩张之路。
当时卫龙辣条在年轻群体、中小学生中十分受欢迎。刘卫平深知产品需要以消费者为中心，因此，他专门安排团队，在放学时间守在校门口，让学生免费品尝不同口味的辣条，逐渐让他们记住了“卫龙”的名字。
通过实地考察，刘卫平熟知了大众偏爱的口味，并且在此基础上，逐步改良，开发了面制品、豆制品等12种口味的辣条。
为了让辣条更容易装在兜里，他让工厂师傅将原本长12厘米长的外包装，改小一圈，又将原本简易的透明包装改为铝箔、铝膜包装，使产品外包装焕然一新。
除了改良产品，刘卫平还十分重视营销。
他的目标首先是漯河当地的群众，不仅雇佣了大批农民进行地推，围绕漯河，在各个小区、超市、学校等地张挂卫龙辣条的海报、分发广告，还开展健康常识讲座、写小软文等，给大家普及辣条的知识。
“群众路线”很快见了成效，卫龙的名号逐渐打响，辣条开始向全省乃至全国范围售卖。
针对新老客户，刘卫平要求，每日如若客户订单不足600单，就不开发新客户，这样不仅能保障出货量，也规避了供不应求的风险。
2004年，在刘卫平的努力下，漯河平平食品有限公司成立，成为全国首家成立公司的辣条企业，其主打产品就是“卫龙辣条”。
在扩张期间，刘卫平一直没有忘记技术才是底气，他将赚到的钱全部用来改造生产车间。同年，他一次性投入几百万，从欧洲买到一条生产线，并把包装机从半自动变为全自动。
不仅如此，他创立了一整套公司内部的管理体系，包括对产品质量、产量等的把控，还请了专业的质检团队进行监督。
稳扎稳打的扩张与生产相结合，短短几年时间，卫龙就在河南多地建立了休闲食品工厂和基地，并且向全国进军。
风生水起背后危机四伏
多年发展中，卫龙始终难以摆脱的行业困境，集中在食品安全问题上。
2005年，央视曝光了湖南一家生产辣条的地下黑作坊，卫生环境极其恶劣。此外，还有报道称一些辣条添加违禁成分。
新闻一出，负面影响迅速席卷整个行业，原本很多人觉得辣条“看起来就不干净”，现在甚至认为辣条“就是卫生纸做的”。
此后许多年，辣条都被扣上“垃圾食品”的帽子。
当时很多不合规定的小作坊都被查封，辣条的市场需求也一路下滑，整个行业变得萧条，人人自危。
风波中，卫龙辣条作为行业领头羊，一直也在食品安全问题上苦苦挣扎。
2015年，卫龙旗下的亲嘴烧、大面筋，由于以不合格产品替代合格产品，受到漯河质监局的处罚。2019年，辣条行业乱象再遭央视“3·15晚会”曝光。
为了洗清“垃圾食品”的印象，刘卫平邀请到专业的摄影团队，走进车间，拍摄内部流水线及工作情况。照片发到微博后，阅读量迅速突破100万。虽然也有网友质疑这是在“摆拍”，但也从一定程度上降低了人们对辣条生产“暗箱操作”的猜测和担忧。
·卫龙生产车间内部照。
近几年，刘卫平着重发力营销，利用潮流时尚元素，不断让品牌在年轻人中“出圈”。
它先后邀请赵薇和杨幂为旗下新品代言↓↓
·赵薇代言卫龙“经典”系列；杨幂代言“亲嘴”系列。
2015年，卫龙推出辣条版《逃学威龙》，拍摄了恶搞小视频，大火了一把↓↓
2016年，卫龙自导自演天猫旗舰店“被黑”事故，首页铺满表情包，吸引了一大波眼球↓↓
同样是2016年，眼看直播行业兴起，刘卫平请到当时著名网红——“富士康第一质检员”张全蛋进入工厂，借助电商平台做直播，过程持续了整整一个月，每天都有几十万人观看直播↓↓
·张全蛋活动海报。
每年“双十一”网店的主页形式，卫龙都能玩出新花样↓↓
它模仿苹果手机推出“辣条7”产品↓↓
近年来，“来包辣条静静”“来包辣条压压惊”，更是成为年轻人脱口而出的潮流用语。
卫龙不仅在国内营销玩得风生水起，连国外用户都被卫龙辣条“吸粉”了↓↓
但无论营销玩得多么溜，最终还得产品说话。如今，卫龙即将上市，公司在招股书中也表示，将继续扩大市场份额，把握辣味休闲食品行业的未来增长机遇。
然而，多数网红零食都无法逃避“上市即高光”的困局：三只松鼠在上市后遭遇大股东减持，百草味市场份额逐步下滑等，都昭示卫龙继续扩张的路并不好走。
虽然卫龙努力向高品质靠齐，但始终难以撼动行业产品被钉上“垃圾食品”的标签，再加上“3·15”晚会频频曝光，又被消费者投诉在辣条火锅中“吃出虫子”......行业困境令人步履维艰。
在经历了2016—2017年的高光时刻之后，卫龙这两年的营销影响力也不再像此前那样强势，在年度热门事件中卫龙参与或发起的事件占比逐渐下降。目前，从短视频平台抖音上的粉丝数量上看，卫龙与三只松鼠还相差甚远。
此次上市，或许是卫龙蛰伏两年多后再次向市场的一次宣战。
当下网红食品行业竞争激烈，摆在刘卫平面前的劲敌越来越多。前有零食“巨头”三只松鼠、良品铺子、绝味，后有新秀品牌乡乡嘴、麻辣王子等，各品牌产品多样化发展势头明显，“网红”卫龙如果始终依靠辣条这一条主营路线，可能需要更足的后劲了。
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